那段時(shí)間,凡是到微軟研究院來(lái)參觀的客人,都會(huì)忍不住感嘆:“這里怎么有那么多寫(xiě)字的白板?”有的客人坐在我們的休息室里,會(huì)驚訝地發(fā)現(xiàn),就連手邊的茶幾都能“寫(xiě)字”。
白板文化并不是我在研究院初創(chuàng)的。早在1983年,我在卡內(nèi)基·梅隆讀博士期間,瑞迪教授就已經(jīng)在白板上和我討論研究的方向了。很多美國(guó)公司都有白色的寫(xiě)字板,用特殊材料制成,可以用水墨筆在上面書(shū)寫(xiě),之后可以輕松地擦掉。我認(rèn)為這是工程師交流的最好方式。
可以說(shuō),白板文化代表著一種開(kāi)放的精神。它意味著每個(gè)人都是平等的,每個(gè)人的想法都可以大膽地說(shuō)出來(lái)、寫(xiě)出來(lái),而且允許犯錯(cuò)誤,因?yàn)榘装迳系淖质呛苋菀啄ㄈサ?。它更意味著一種團(tuán)隊(duì)精神,每個(gè)人都不是封閉的,你的思想可以建立在別人的靈感上。
一個(gè)想法的好壞,一個(gè)研究方向能否成功,都靠研究員們的“靈光一現(xiàn)”。而在研究院創(chuàng)建之初,讓這些聰明的中國(guó)人不分地點(diǎn)地交流、不分級(jí)別地辯論特別重要,因此,多裝一些白板,成了我特別重視的一件事情。
這個(gè)想法與亞勤不謀而合。他在回國(guó)之前就發(fā)郵件給我說(shuō),“開(kāi)復(fù),我習(xí)慣有一個(gè)能和幾個(gè)人在一起討論的辦公室,我需要一個(gè)大一些的白板。我注意到希格瑪大廈第五層辦公室的白板都很小,我們是否有機(jī)會(huì)把白板變得大一點(diǎn)?”
我馬上給他回了郵件:“我們將打掉一面墻,為你建一個(gè)更大的辦公室,大約20平方米標(biāo)準(zhǔn)的辦公室大約是13平方米。明天就有家具公司的人來(lái),給你的辦公室配一個(gè)14米的白板!”
亞勤回郵件時(shí)大叫,“嘿!14米!你在開(kāi)玩笑吧,開(kāi)復(fù),那么大的白板可以延伸到長(zhǎng)安街上了!”
我這才發(fā)現(xiàn),自己犯錯(cuò)了,趕緊回復(fù):“不好意思,亞勤,白板不是14米,我搞錯(cuò)了,它大約3米寬、15米高。別為此不高興,而不到中國(guó)工作了噢!呵呵?!?/span>
多年以后,亞勤還經(jīng)常調(diào)侃我,“辦公室里的白板只有4米,開(kāi)復(fù),你還欠著10米呢!”
為了讓白板文化的作用發(fā)揮到極致,我還設(shè)計(jì)了“白板茶幾”,擺在研究院的各個(gè)角落。有了“白板茶幾”,研究員們圍坐在一起討論的時(shí)候,可以隨手把想到的要點(diǎn)寫(xiě)在桌上——桌上有嵌入的白板,那場(chǎng)面,就像“圍爐夜話”一樣。
在我們最大的會(huì)議室“指南廳”里,可以看到正方形、長(zhǎng)方形,甚至圓形的白板桌。還有整整一面的“白板墻”。觸手可及、無(wú)處不在的白板,成了研究院的一種標(biāo)志。
有一次,微軟研究院拍紀(jì)錄片,請(qǐng)了幾位攝影師來(lái)拍“工作情景”,公關(guān)經(jīng)理尚笑莉建議我請(qǐng)幾位研究員來(lái)做“臨時(shí)演員”,演出一個(gè)討論的場(chǎng)面。
幾位研究員被拉去做戲時(shí)相當(dāng)不情愿。到了“火藥庫(kù)”,導(dǎo)演開(kāi)始導(dǎo)戲,“你們就像平常一樣,該怎么討論就怎么討論,不要看我們。”這時(shí),一位研究員在白板上寫(xiě)了個(gè)問(wèn)題,其他研究員很快聚在白板周?chē)鸂?zhēng)論不休,完全忘記了旁邊的鏡頭。片子拍完,攝制組都扛著攝像機(jī)走出希格瑪了,他們還在那里激烈地爭(zhēng)論。導(dǎo)演感嘆說(shuō),“這些演員,表演太逼真了!”
我總是覺(jué)得,細(xì)節(jié)能體現(xiàn)一家公司的企業(yè)文化。有些企業(yè),布置得很奢華,老板的辦公室比員工的要豪華得多,就可以猜到,它的等級(jí)觀念可能很深。在我們的研究院,來(lái)訪者看到那些白板,就可以感受到它鮮明的學(xué)術(shù)風(fēng)格。
后來(lái),美國(guó)顧問(wèn)委員會(huì)的教授來(lái)微軟中國(guó)研究院參觀時(shí),看到研究院的“白板茶幾”,非常驚訝。他說(shuō):“開(kāi)復(fù),這個(gè)構(gòu)思真的不錯(cuò),要不然,你寄一個(gè)這樣的桌子到美國(guó)來(lái)吧!”
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